中國(guó)大量涌現(xiàn)的小型芯片設(shè)計(jì)企業(yè)正在成為芯片設(shè)計(jì)業(yè)的基礎(chǔ)。 如果中國(guó)繼續(xù)迅速發(fā)展，美國(guó)有可能面臨在半導(dǎo)體設(shè)計(jì)方面喪失競(jìng)爭(zhēng)力的可能。

　　從洗衣機(jī)到個(gè)人電腦和電話，任何電子產(chǎn)品都離不開(kāi)那些密布細(xì)小、復(fù)雜電路的芯片，芯片設(shè)計(jì)人員在構(gòu)建芯片的過(guò)程中扮演了建筑師的角色。復(fù)雜的芯片設(shè)計(jì)屬于高附加值產(chǎn)業(yè)，美國(guó)等發(fā)達(dá)國(guó)家隨著自身的大規(guī)模制造業(yè)就業(yè)崗位日益向中國(guó)等低成本國(guó)家流失，都將發(fā)展目標(biāo)瞄準(zhǔn)了高附加值行業(yè)。

　　半導(dǎo)體設(shè)計(jì)業(yè)有可能給中國(guó)帶來(lái)巨大利益。半導(dǎo)體設(shè)計(jì)公司能夠創(chuàng)造有價(jià)值的知識(shí)產(chǎn)權(quán)，并能參與全球技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的制定。以全球最大的獨(dú)立芯片設(shè)計(jì)企業(yè)高通公司(Qualcomm Inc.)為例，該公司使用其CDMA無(wú)線技術(shù)從事的芯片設(shè)計(jì)工作創(chuàng)造了公司的大部分收入。高通上一財(cái)年的總收入為49億美元。從事電腦和其他電子產(chǎn)品組裝工作的公司只能獲得5%左右的利潤(rùn)率，而成功的芯片設(shè)計(jì)公司卻經(jīng)常能達(dá)到兩位數(shù)的利潤(rùn)率。

　　中國(guó)大陸在芯片設(shè)計(jì)方面仍較美國(guó)和中國(guó)臺(tái)灣等先進(jìn)的經(jīng)濟(jì)體落后多年。但中國(guó)大陸在這一領(lǐng)域的快速起步卻正在吸引一些知名企業(yè)的關(guān)注。德國(guó)的英飛凌科技公司(Infineon Technologies AG)和荷蘭的飛利浦電子集團(tuán)(Philips Electronics NV)等企業(yè)都已在中國(guó)大陸建立了芯片設(shè)計(jì)業(yè)務(wù)。世界最大的芯片代工企業(yè)臺(tái)灣積體電路制造股份有限公司(Taiwan Semiconductor Manufac-turing Co.，簡(jiǎn)稱：臺(tái)積電)的董事長(zhǎng)張忠謀(Morris Chang)將祖國(guó)大陸的芯片設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)比作一個(gè)從靜止?fàn)顟B(tài)起步但卻具有無(wú)限加速度的物體。臺(tái)積電最近投資近10億美元在上海附近開(kāi)設(shè)了一家工廠，其目的之一就是為了接祖國(guó)大陸芯片設(shè)計(jì)公司的生意，這也是臺(tái)積電在祖國(guó)大陸開(kāi)設(shè)的首座工廠。

　　英特爾公司首席執(zhí)行官貝瑞特(Craig Barrett)本月訪華期間接受采訪時(shí)說(shuō)，中國(guó)大量涌現(xiàn)的小型芯片設(shè)計(jì)企業(yè)正在成為該國(guó)芯片設(shè)計(jì)業(yè)的基礎(chǔ)。

　　國(guó)際投資者也已開(kāi)始注意到了這一現(xiàn)象。風(fēng)險(xiǎn)投資公司華平創(chuàng)業(yè)投資有限公司(Warburg Pincus LLC)今年7月同意向大唐微電子技術(shù)有限公司(Datang Microelectronics Technology)投資7000萬(wàn)美元，這家總部位于北京的公司從事移動(dòng)電話芯片的設(shè)計(jì)工作。未來(lái)幾個(gè)月中，中星微電子有限公司(Vimicro Corp.)可能成為首家在美國(guó)進(jìn)行首次公開(kāi)募股的中國(guó)大陸芯片設(shè)計(jì)企業(yè)，這家總部位于北京的公司由幾位在美國(guó)工作過(guò)的人士發(fā)起成立，人們普遍認(rèn)為該公司正計(jì)劃在納斯達(dá)克市場(chǎng)上市。中星微電子的管理人士拒絕就此發(fā)表評(píng)論。

　　中國(guó)吸引芯片設(shè)計(jì)業(yè)者的主要原因是其對(duì)半導(dǎo)體的巨大國(guó)內(nèi)需求，中國(guó)所需的半導(dǎo)體目前大部分依賴進(jìn)口。在中國(guó)從事芯片設(shè)計(jì)還可以接近電子產(chǎn)品制造商，這類制造商目前日益在向中國(guó)集中，它們的產(chǎn)品需要大量使用芯片。

　　中國(guó)目前仍缺乏高端的芯片設(shè)計(jì)公司。美國(guó)的研究公司iSuppli Corp.估計(jì)，中國(guó)現(xiàn)有近500家半導(dǎo)體設(shè)計(jì)公司，但多數(shù)都是可能不會(huì)長(zhǎng)久生存下去的小公司。許多開(kāi)辦時(shí)間較長(zhǎng)的公司都是國(guó)有企業(yè)，它們主要生產(chǎn)用于公交系統(tǒng)的智能卡等基礎(chǔ)產(chǎn)品。ISuppli估計(jì)，中國(guó)大陸的“無(wú)工廠”芯片公司──即那些只從事芯片設(shè)計(jì)而將芯片生產(chǎn)工作外包出去的企業(yè)———今年的總收入將增長(zhǎng)43%，達(dá)到4.11億美元。這還遠(yuǎn)不及臺(tái)灣最大的這類企業(yè)聯(lián)發(fā)科技股份有限公司(Mediatek Inc.)一家的收入多，該公司2004年的收入預(yù)計(jì)將超過(guò)12億美元。

　　但iSuppli預(yù)計(jì)，至少在2009年以前，中國(guó)的芯片設(shè)計(jì)業(yè)將繼續(xù)以每年平均30%的速度增長(zhǎng)，較全行業(yè)平均水平快得多。中國(guó)最有實(shí)力的這類企業(yè)正在以令人吃驚的速度成熟起來(lái)。衡量半導(dǎo)體先進(jìn)程度的標(biāo)準(zhǔn)之一是看芯片上所分布電路的寬度。目前最先進(jìn)的半導(dǎo)體其電路寬度只有90納米，中國(guó)已有許多半導(dǎo)體公司能夠設(shè)計(jì)電路寬度為130納米或180納米的芯片，較最先進(jìn)產(chǎn)品只落后一至兩代。

　　不過(guò)中國(guó)的芯片設(shè)計(jì)公司仍面臨著巨大的發(fā)展障礙。資金籌集方面可能遇到困難。此外，雖然中國(guó)政府試圖對(duì)這一產(chǎn)業(yè)提供幫助，比如它正考慮設(shè)立一項(xiàng)10億元人民幣(合1.21億美元)的風(fēng)險(xiǎn)基金來(lái)為芯片業(yè)的初創(chuàng)企業(yè)提供幫助，但業(yè)內(nèi)管理人士們認(rèn)為，政府的一些政策也在傷害這一產(chǎn)業(yè)。

　　然而，中國(guó)芯片設(shè)計(jì)業(yè)的進(jìn)步已經(jīng)引起了美國(guó)一些人士的擔(dān)憂，他們害怕中國(guó)在這方面會(huì)成為美國(guó)的強(qiáng)大競(jìng)爭(zhēng)者。正在麻省理工學(xué)院攻讀博士學(xué)位的道格拉斯.富勒(Douglas Fuller)為準(zhǔn)備自己有關(guān)中國(guó)科技產(chǎn)業(yè)的博士論文調(diào)查了50家芯片公司。他說(shuō)，中國(guó)的這類公司正沿著產(chǎn)業(yè)價(jià)值鏈向上推進(jìn)。富勒稱，如果中國(guó)繼續(xù)迅速發(fā)展，美國(guó)有可能面臨在半導(dǎo)體設(shè)計(jì)方面喪失競(jìng)爭(zhēng)力的可能。