在功率電子行業(yè)中，嵌入 AC/DC 電源市場通常是最穩(wěn)定的市場之一。但是，現在有很多應用、技術、商務與管理趨勢正在對這個大而穩(wěn)定的市場產生共同影響，同時為它帶來機會與威脅。其中最流行的趨勢是電源瓦數正在增長，以及更加注重功率效率。

　　根據 Darnell 集團最新發(fā)布的AC/DC電源報告，全球嵌入 AC/DC 電源市場將從 2006 年的 118 億美元增長到 2011 年的 148 億美元。年度增長率為 5.8%。但是，500 W 以上嵌入 AC/DC 電源的增長速度是整體市場的兩倍，雖然它的價格下降速度最快。這種轉向更高瓦數的趨勢由快速增長的應用所帶動，包括刀片服務器、以太網供電（PoE）以及數據存儲。

　　IBM 公司是刀片服務器市場的領先者，它正試圖通過創(chuàng)建 Blade.Org 鞏固這一領先地位。Blade.Org 是由 40 多家技術領導者組成的一個聯(lián)盟，包括 IBM、英特爾、Nortel、Force 10 Networks 等，該聯(lián)盟將開發(fā)并推進下一代刀片技術。刀片服務器正在為 AC/DC 電源創(chuàng)造各種機會，預計它們將從 2006 年占服務器電源市場的 14% 增長到 2011 年的 25%。

　　刀片服務器的供電問題令人關注，因為它們要求大功率的電源。典型的刀片服務器設備在一個機箱內裝有 10 臺～14 臺刀片服務器。機箱通常有多達四臺可熱插拔及 n+n 冗余的 2 kW 電源。所以，滿裝刀片服務器的機架功耗很容易超過 20 kW。

　　要跟上刀片服務器領域電源功率的增長，就必須提高電源的功率密度。在 2006 實用功率電子研討會上，來自 Delta 電子與 Astec Power 公司的發(fā)言者指出，所需的密度改進正在到來。兩家公司均認為，每立方英寸 20W 是今天高端服務器電源的基準，但到 2010 年時，由于元器件、電源結構以及熱管理方面的改進，功率密度可提高到每立方英寸 40W。

　　高端服務器并非是推高瓦數的唯一應用。不斷發(fā)展的互聯(lián)網協(xié)議語音以及更多 Wi-Fi 接入點的部署都促進了對 PoE 需求的增長。PoE（標準為 IEEE 802.3af）可提供高達每端口 15.4W 的供電，轉化到供電設備是 12.95W 可用功率。現在 48 端口交換機是很常見的設備，當結合其它數據路由功能時，所需功率超過 1 kW。鑒于 PoE 已經推高了功率級別，一個 IEEE 工作組正在嘗試提高 PoE 的功率密度水平。IEEE 802.3at 亦稱 PoE-Plus，其目標是開發(fā)一種能將 PoE 每端口供電提高到至少 30 W 的標準。這樣，相關 PoE 電源的功率級別將至少翻一番。

　　更高功率水平的動向跨越了各種應用，同時伴隨著分布式電源架構，尤其是中間總線架構（IBA），它們增加了對機架安裝 AC/DC 前端的需求。與此需求相對應，近期市場上出現了很多新型前端電源。

　　C&D 技術公司的 D1U-W-1200-12-HC 可以 1U 的外形提供高達 1200 W 功率，它是該公司 1U 前端系列電源中的一員，該系列可提供高達 1600 W 功率。1200 W 版面向刀片服務器、工作站、存儲系統(tǒng)以及其它采用 12V 分布式電源架構的應用。另外，該電源的典型效率為 91%。

　　Roal 電子公司亦越來越有志于為數據通信市場提供大功率前端電源。Roal 剛推出了數控 RHPS224 前端電源，它可在 12 V 輸出時提供 1200 W 功率，而在 48V 輸出時提供 1500W。該設備帶有主動電源因數校正，采用數字多相控制技術。另外，用 I2C 總線或 CAN-Bus 提供輸出電壓、電流監(jiān)控，以及數字輸出電壓調整。Astec Power 和 Power-One 最近也推出了數控的 AC/DC 前端電源。

　　除了越來越多地使用大功率前端電源以外，這些電源還顯示出推動 AC/DC 電源市場發(fā)展的一些其它趨勢：1) 更關注電源效率；2) 轉向數字電源。

　　由于能源價格的猛升以及對溫室氣體排放的日益關注，預計 AC/DC 電源的典型效率將在今后幾年內得到提高。從管理的立場上，Energy Star、加州能源委員會以及全球的其它機構都已經對外置電源增加了效率要求。監(jiān)管機構用外置 AC/DC 電源作突破口，因為它基本上是一種獨立的產品。現在這些機構正在將注意力投向嵌入 AC/DC 電源。

　　Energy Star 預計將在 2007 年 1 月推出一種針對計算機的新 Energy Star 標準標簽。該規(guī)格適用于服務器、臺式 PC、工作站、臺式機服務器以及其它類似應用。預計 Energy Star 將為各種臺式機負載水平設定 80% 以上的效率，并為其它系統(tǒng)設定類似的規(guī)格。其它管理機構也會跟上。

　　即使沒有管理問題，效率也正在成為一個日益重要的因素。由于全球能源價格的上漲，很多數據中心的成本都面臨高達兩位數的增長，系統(tǒng) OEM 商不得不提供更高能效的服務器、存儲設備與數據通信系統(tǒng)。例如，北美數據中心的電費正在飛升。高端服務器的年度平均電費為 8760 美元，而普通數據中心的電費在 2005 年上升了 20% 以上。另外，電源效率的提高可能有助于減緩向液冷方式遷移的需求。

　　在 2004 年和 2005 年，“數字電源”成為功率電子行業(yè)的一個流行的名詞。雖然大多數數字電源主要集中在 DC/DC 轉換器和穩(wěn)壓器市場上，但也能見到更多新型 AC/DC 前端數字產品。然而，多數 OEM 感興趣的數字控制并不完全等同于他們接納的數字控制。隨著效率成為日益重要的因素，最有價值的做法是根據負載情況實現電源效率曲線最大化。這一目標將繼續(xù)推動創(chuàng)新，而今天的數字 AC/DC 電源更關注于輸出電壓的數字設置、輸出順序，以及各種監(jiān)控功能等類似的特性。就是說，主流嵌入 AC/DC 電源的數字化轉換仍處于初始階段。AC/DC 電源市場上很多人希望向更高效率和數控電源的轉移將有助于穩(wěn)定這個市場的價格。但是，現在的業(yè)務趨勢則表現出相反的跡象。

　　在大批量、低利潤 AC/DC 電源制造商與小批量應用制造商之間的鴻溝將繼續(xù)擴大。Delta 電子公司是嵌入 AC/DC 電源市場份額的領先者，亦在大批量、低利潤市場獲得成功，它印證了這一趨勢。2005 年間，Delta 的總體收入增長了 43%，包含嵌入 AC/DC 電源的部門以大約 39% 的增長率并駕齊驅。在一個總銷售額只有 6% 增長的行業(yè)中，這些數字尤其值得關注。

　　Delta 公司最大的優(yōu)勢之一是低定價，定價談判經常采用材料單（BOM）加價方法。有些 OEM 商在要求電源制造商明示自己的 BOM 成本，然后 OEM 提供一個僅略高于 BOM 的定價。這種方法使價格更低，更重要的是 BOM-Plus 定價法使電源制造商幾乎沒有增加利潤的空間。

　　為了在這個日益激烈的市場中競爭，最近業(yè)內五個最大企業(yè)之中的三家之間發(fā)生了一些收購案。市場近來進入了一個兼并時期，尤其是主要的廠家。Lambda Power 在全球市場份額中排名第四，它最近被 TDK 公司收購，建立了 TDK-Lambda。全球市場排名第五位的 Artesyn 正處于被 Emerson 電子收購的過程中，后者是全球第三大電源制造商 Astec Power 的母公司。這一兼并的結果很可能會超過 Lite-ON 技術公司，從而占據 AC/DC 電源市場上亞軍地位。

　　AC/DC 電源市場上的聯(lián)合趨勢包括主要廠家的兼并、價格下滑，以及轉向更高功能和更高效率的電源，它們將在今后數年內為這個未來穩(wěn)定的市場帶來生氣。